吴正虎相信自己的判断。不过，这样的事如果继续缠绵下去，最终双方都会受到伤害。作为最知心的朋友，吴正虎觉得应该给倪万喜敲敲警钟。

吴正虎特意选择了一个下午，真诚地说出了内心的想法。

倪万喜笑了一下，淡淡地说：“你放心，我已经把这件事处理好了。”

倪万喜叹了一口气，看着远方黑黪黪的山出神。夕阳的余辉，把高高的轿顶山镶上了一层金边。一群大大小小的乌鸦，在轿顶山的断崖处盘旋着，凄厉的叫声在空旷的原野里荡来荡去。

吴正虎和陈宝珠都是学校的常客。不知道是怎么回事，一看到陈宝珠，吴正虎心里就会有一种说不清道不明的烦闷。

就在他开门见山和倪万喜摊牌不久，吴正虎就从陈宝珠的脸上，读出了她内心别样的滋味。

才几天光景，陈宝珠就好象变了一个人。陈宝珠失魂落魄，美丽的大眼睛里让忧郁塞得满满的，脸上常常挂着泪痕。

这个傻丫头，她根本就不了解倪万喜，她想得太天真了。她一点也不知道，就在她天天往学校跑的时候，四下里有多少双眼睛在盯着她。她不知道有多少人在背后嘀嘀咕咕，有多少人在看她的笑话，有多少姑娘在背后吐她的口水。吴正虎总想劝一劝这个多情的丫头，不要再做这些徒劳无益的事情。早一点从自己编织的情网中解脱出来，哪怕少几分郁闷，多有几声笑声也好。

这一天，陈宝珠路过吴正虎家的时候，让他拦住了：“宝珠，你等一等，哥给你说句话。”

陈宝珠看了吴正虎一眼，慢慢定住了脚。

吴正虎说：“宝珠，咋啦？这么不开心呀！”

陈宝珠绞着手里的手绢，无力地摇摇头。

吴正虎说：“倪万喜欺负你了？这个龟儿的！”

陈宝珠一下怔住了，她慌乱地摇着头，脸上没有一丝笑。

吴正虎说：“你骗人！你以为我们是傻子，什么都不知道？”

陈宝珠的呼吸急促起来，在静寂的午后显得特别凝重。灿烂的阳光下，鸟儿在树梢上唧唧鸣叫，几只蝴蝶在花丛中追逐嬉戏。

陈宝珠低下了头。她的一只脚不停地踩着地上的一颗石子，眼里噙满了泪花。吴正虎扯下一根草，把嫩嫩的茎放在嘴里嚼了一下，说：“死丫头，憨哪！倪万喜那小子，心气比天还高，寨子里的姑娘，个个都盯着他，你还去瞎掺和个啥？……”

吴正虎话还没说完，宝珠的脸一下红到了脖根。吴正虎叹了一口气，一副恨铁不成钢的样子，说：“算了，宝珠。听哥一句话，啥事都往开处想。是你的，千年万年人家都等着你；不是你的，就是你的眼睛盼起老茧，心里煎熬成麻花，又有啥用？人，用不着在一棵树上吊死！”

天蓝得让人心碎。四周高高的山，铁桶般死死地箍过来，让这一方天地有了窒息般的静寂。远方的树上，有两只失意的鸣蝉，鼓着全身的力气，用吱吱呀呀的鸹噪，相互诉说着世间的悲情。

陈宝珠脸上的泪，扑簌簌往下掉。脚下那一丛青葱的杂草，早已经被她踩成了一瘫泥。

日子就象一本发霉的老黄历，让粗糙的大手一页一页地翻过。在忙碌的空隙，倪万喜始终牵挂着那件事：高考。天天和孩子在一起，对这些孩子他渐渐有了一种依赖。那种淡淡的亲情，那份浅浅的依恋，让他难以舍割。寨子太穷了，乡亲们太苦了，在这样的穷旮旯，要想改变人生，唯一的出路就是读书。可是，乡下就只有这个条件。没有好老师，孩子们就像一颗颗没有被打磨过的珍珠，将永远埋没在泥沙里，让他们庸庸碌碌一生。他想好了，今年高考，就填报地区的平川师范学校。读两年，一毕业就要求回来，教寨子里的娃娃。

每年高考，都得提前报名。可是，在孩子们复习的关键时刻，哪怕是一分一秒，倪万喜也舍不得浪费掉。恰巧团支书陈宗顺要到区上开会，倪万喜写了封信，请他带给区中学郭玉章校长，请他帮着报一下名。

陈宗顺回来的第一件事，就是往学校跑。陈宗顺带来了一个非常不利的消息，郭玉章校长接到倪万喜的信，当着他的面就把倪万喜骂了一顿：“他倪万喜想得太天真了，报名表上有若干信息，我怎么填得上去？我看他龟儿的，尾巴翘上天了，补习不想来，报名还不当回事，那大学是他家办的？……”

倪万喜闻言大惊。陈宗顺的姐姐家离区上不远，那几天正在给她公公筹办八十大寿。等陈宗顺帮着她姐姐，把老人的寿宴办完，回到寨子已经是半个月以后的事了。

倪万喜急得心都快跳出来了，给张尚福打声招呼，就往天拱坝赶。倪万喜多了个心眼，请乡上帮着打个电话到招办，问问高考报名的情况。没想到招办的人说，今年高考报名，一个星期前就截止了……

倪万喜听着话筒里呜呜呜的盲音，一下傻在那里。

                                                  （长篇连载•未完待续）