她们学校的名字很好听，中国艺术学院。中国的，在九百六十万平方公里的土地上，没办法比这更大的名头了。王绮瑶就是冲这个国字号来的，在上海时，辅导她的老师说，中央戏剧学院、北京电影学院也很好，你考不进去，那就它了。她就进了广播影视艺术编导班。有一场入学考试，她考试结束时候计算了一下，所有答出来的都算对，也只能考五十三分，但最后得到的成绩是九十二分。两者如何换算，她一直没搞懂。分到一个宿舍后，听她们三个谈论，个个都是九十二分，轮到她交底，她理直气壮地说：我，九十五分。因为在她看来，一口歪歪扭扭唐山味的大屁股妞肯定考不到五十三分。

她们都是一个学校的，没毕业很多人就散伙了，原因是，中国艺术学院迟迟不发毕业证，以各种借口延长学制，比如，你们早就知道，这个班并非全国统招，所以很多手续没能及时到位，等等。但是每个学期都要缴纳一大笔费用，费用之高，念完三五个北大都没问题。与其待在学校里昂贵地等着遥遥无期的明天，不如咬牙跺脚离开了去发展，干影视这一行，又是女人，靠的是如花似玉的青春，晚了别抱怨没赶上。可是为什么同样没拿到毕业证，她Coco，李红娟，就能在下雨天坐在宝马车里，黑嘴唇一点儿都不受风吹雨打；而她王绮瑶，被灌了一脖子水后，还得屁颠屁颠自己去超市买可乐煮姜汤呢。她凭什么？想当年，我王绮瑶也是上海电视选美大赛的第十三名，如果不是有猫腻，有人暗箱操作，我就是梦游时上场，也能打进前十名。这他妈什么世道啊。

说来真要话长，王绮瑶在来北京之前的确是风光过一阵子的。虽然说现在选美大赛眼看就要像卡拉OK大赛一样普及，但你得承认，能够在全上海，一轮轮过关斩将，还是有点儿道行的。你要知道参赛的都是哪些人，你就明白就算在一个城市参赛，也是相当不容易的。有上海的很多所名牌大学的女生，甚至有几个已经念到了研究生，而王绮瑶仅仅是个中专毕业的。当然，最后中专生也成了她落败的原因，学历不够，难道学历不够等同于素质跟不上？反正她在电视、报纸和上海以及全国人民的嘴上高频率地出现了几个月后，学历成了她的软肋。还有一个是普通话，某些被潜规则了的评委认为，她的普通话说得有点儿惊险，时刻让人担心会咬了舌头。这就是现在的选美大赛，连舌头摆放的位置都要管。只能理解为，欲加之罪，何患无辞。

在她最后停滞在第十三名之前，媒体还是相当看好她的，好几家企业、影视公司和好几个老总包括某几个政府官员，都通过各种途径向她示好，希望大赛一旦结束就签协议，代言广告或者出演女一号，或者是出任老总的一号秘书和局长、部长们的红颜知己。行情的确很好，不仅王绮瑶本人和她的指导老师——就是走在夜里也要戴墨镜的知名策划人马先生——对前途看好，就是她父母，也颇为乐观。老两口没事就坐在电视前嘀咕，这下好了，终于可以光宗耀祖了。不过如上所述，她停在了一个很不吉利的名次上，这也直接导致所有协议和意向迅速流产。

“就这么功利，就这么残酷，”马先生摘下墨镜跟爱徒说，语重心长感人至深，“你没有败，是这个荒唐的世道败了。它让那些鸡鸣狗盗之徒胜利，就说明它败了，烂透了的那种败。你要是去北京，一切都会好起来的，老师相信你。你要记住，有一种胜利就叫撤退。”

父母说的是另外一番话，同样催人泪下：“瑶瑶，我们生下你的时候，就知道你是爱新觉罗氏的光荣。对爱新觉罗家来说，没有什么不可能，你要代表我们打回北京城！”

别的就不多说了，面容姣好、身材秀拔的王绮瑶来到北京城，她和本名叫李红娟的Coco同学，还上下铺，经常在半夜醒来时看见Coco的一条白腿垂下来，发现李红娟虽然瘦，大腿上还是有橘皮现象。现在，李红娟把大腿包在显然是老潘付了钱的裙子里，坐在一辆宝马320里，她穿着裙子和凉鞋，但是坐在车里不会觉得冷。

所以王绮瑶忍不住要生气。发泄愤怒的最好方式是花钱，打车的钱当然有，上了天桥又下来，老子打车回家。坐上车刚走二十米就开始堵，喘不过气来的堵，一溜车都在摁喇叭。司机本来想说一段中南海里的大事显摆一下，也被堵得没心情了，摁一声喇叭骂一句娘。王绮瑶的心情更差，没挪几步，计价器的数字跳得好像比平常快，弄得她也心惊肉跳的，跳一下就是两个鸡蛋。但她得忍着，这点体面要讲。为此她安慰自己，也许不该怪罪Coco，她还是不错的，如果说她在北京还算有个朋友，那也就是Coco了。作为老北京，在所有同学里，Coco能看上的也就是她王绮瑶；虽然也是因为她从上海来，向来都是上海人看不起外地人；还有，这是她私下揣测，也因为她曾是选美大赛第十三名，可恶的第十三名，以及她的格格身份；不过凭直觉，她觉得Coco并不相信她是清朝皇族后裔，要是我我也不信，没什么原因，这年头装神弄鬼的人太多了。

上楼的时候王绮瑶调整了步态，坚决不能让冤枉的三十一块钱打车费在脸上显现出来。楼梯黑灯瞎火，所有的灯都被有意无意地打碎了。五楼的楼梯向左的这个两居室的房子，她和一个叫万紫的女孩合租，每人每月付一千五，共用厨房和卫生间，煤气水电费平摊。她的钥匙刚插进锁孔里，房门就开了，万紫穿着睡裙拉着门里的把手，领子很低，露出一大片暖洋洋的丰白胸部，脸上有种成功结束处女生涯的羞涩和幸福。但是以王绮瑶的经验和见识，她在至少三年前该结束的就全结束了。

“瑶瑶，回来啦？”万紫问，“累么？”

“还行，”王绮瑶说，漫不经心地按了一下鼻子，“可能昨晚睡觉着了凉。”

“那得多喝开水。我刚买了酸奶，带杧果和猕猴桃果粒的，要不要尝尝？”万紫拉开冰箱就要拿。王绮瑶注意到她的两只拖鞋穿反了，她的房门半关着，传来另一双更加沉重的脚谨慎的走动声，然后瞬间，她觉得闻到复杂的荷尔蒙气息，若有若无，但一定在，或者她认为一定在。这个场景她不是没撞见过，但觉得今天有些不同。万紫又说：“瑶瑶，尝尝吧，味道真的非常好。”盒装酸奶往她手里塞。

王绮瑶就明白了，她的热情不同寻常。万紫不是这样的人，虽然她从南京来，江南富庶之地，却一贯抠门。这也可以理解，江南人未必都有钱，而在北京混得不好的必定都抠门，不会生活也逼着你学会了，大手大脚你活不下去。她在附近一个服装批发城当店员，卖丝巾、袜子和内裤等小东西，过手的钱都不大。看小的东西久了，人也跟着小气，以前买了鸡蛋，放进冰箱之前都要在上面用笔编上号，理由是，她是个糊涂虫，吃错了王绮瑶的鸡蛋那多不好意思。王绮瑶一生气，第二天就去买了“咯咯哒”金装，微笑着说：“咱俩买的牌子不一样，不用区分啦。”搞得万紫一脸花红柳绿。